槟榔在世界医学界有明确的认知,是一级致癌物质,而且危害确实很大。有些地区的人一直有嚼食槟榔的传统,而这些人罹患口腔癌的几率是正常人的10倍之多。例如巴布亚新几内亚、印度、泰国、我国的湖南、台湾等地都是如此。
以巴布亚新几内亚为例,几乎人人养成了嚼食槟榔的习惯,这导致每510人中,就有一人罹患口腔癌,这足以说明槟榔和口腔癌有很大的关系。
罹患口腔癌的病患可谓生不如死,最开始他们只会感到口腔刺痛,溃疡,嘴张不开,最后导致舌头与口腔黏膜溃烂剧痛,根本没有办法吞咽食物和水,甚至有些人连说话都说不了。
要知道在以前,口腔癌并不是常见癌症,但在巴布亚新几内亚,每年有近26000人因罹患口腔癌而死亡。
而且经常嚼槟榔的人,快的话可能在两三年的时间里,就会患上口腔黏膜下纤维化,即口中会出现莫名的刺痛感,长时间起水泡,口腔溃疡,张不开嘴巴,喝水不止渴,丧失味觉等症状。
最后只能通过各种药物来缓解痛苦,其实这已经是口腔癌变的前兆。人类体内的细胞都是在不断地分裂和死亡,而口腔的粘膜细胞也是如此,但槟榔碱会导致口腔黏膜细胞快速死亡。在咀嚼槟榔的过程中,槟榔自带的粗糙纤维也会随着唾液进入胃部或气管,导致胃部疾病和气管炎,可以说槟榔是典型弊大于利的食品。